Skocz do zawartości
Gość

Broń, korale i stal: czy wraki statków nuklearnych to gorący punkt bioróżnorodności?

Rekomendowane odpowiedzi

Gość

Broń, korale i stal: czy wraki statków nuklearnych to gorący punkt bioróżnorodności?

AUTOR: GREG ASNER  Wersja PDF 

 

  • Mój zespół i ja użyliśmy technik głębokiego nurkowania technicznego, aby zbadać bioróżnorodność koralowców na okrętach wojennych zatopionych podczas testów bomby atomowej w 1946 roku na atolu Bikini.
  • Nasze badania wykazały, że osiem okrętów nuklearnych zawierało 27 procent światowych rodzajów koralowców na kadłubach, nadbudówkach i uzbrojeniu.
  • Na głębokości do 55 metrów (180 stóp) statki te leżą znacznie poniżej strefy zagrożenia ociepleniem oceanu XXI wieku.
  • W rezultacie ogromne okręty wojenne Bikini stały się nieoczekiwanymi arkami bioróżnorodności koralowców.

W naszym ostatnim artykule Reefscape badaliśmy północne Wyspy Marshalla w poszukiwaniu odpowiedzi na temat długofalowych skutków opadu jądrowego na rafy koralowe. Odwiedziliśmy atole Rongelap i Ailinginae, gdzie cez-137 i inny wysoce radioaktywny materiał z testu bomby wodorowej Castle Bravo w 1954 roku na atolu Bikini dryfował z wiatrem, opadając jak śnieg na ludzi, lądy i rafy.

 

Baker-nuclear-bomb-test-Bikini-1946-DOE-

 
Test bomby atomowej Bakera na Bikini w 1946. Dzięki uprzejmości DOE.
 

Sześćdziesiąt cztery lata później, w 2018 roku, nasze odkrycia raf koralowych w Rongelap i Ailinginae były obosieczne : z jednej strony odkryliśmy dziewicze płytkie i głębokowodne rafy pełne koralowców, ryb, bezkręgowców i drapieżników. Wyglądało na to, że nic nie wskazywało na to, że rafy te były kiedyś narażone na nuklearną zimę. Z drugiej strony odkryliśmy niedawne blaknięcie koralowców spowodowane falą upałów oceanu w 2014 r., która wytworzyła ogromne połacie podmorskiej pustyni ze stosunkowo niewielkim życiem.

Nasze odkrycia były szokiem, kwestionując nasze zrozumienie, ile rafa może znieść, zanim zniknie, i skonfrontowano nas z możliwością, że zmiana klimatu może być gorsza dla raf koralowych niż opad jądrowy.

Obraz Google Earth przedstawiający atol Bikini Obraz Google Earth przedstawiający atol Bikini

Podróż do Rongelap i Ailinginae przyniosła również nowe pytania dotyczące powtarzających się testów bomby atomowej, które miały miejsce 100 kilometrów (60 mil) na zachód od Rongelap na słynnym atolu Bikini. To właśnie bomba wodorowa Castle Bravo wywołała słynną falę promieniowania z wiatrem, która pochłonęła Rongelap. Ale osiem lat wcześniej, w 1946 roku, miały miejsce kolejne dwa wybuchy nuklearne o kryptonimie Able i Baker, które celowo zatopiły flotę okrętów wojennych w lagunie Bikini o powierzchni 594 kilometrów kwadratowych. Obecnie statki te leżą na dnie morskim o średniej głębokości 55 metrów (180 stóp), daleko poza zasięgiem nurkowania rekreacyjnego.

Bezpośredni wpływ wielokrotnych testów bomby atomowej na ekosystemy atolu Bikini może wydawać się oczywisty: zniszczyły one roślinność na małych wyspach atolu i pozostawiły szerokie na milę kratery po bombach rozrzucone po dnie laguny. Poziomy promieniowania były niebotyczne. Zaskakujące jest jednak to, że niektóre rafy wokół atolu odbiły się i obecnie zamieszkują prawie tyle gatunków koralowców, co te badane przed latami testów bombowych .

Ale co z wrakami? Czy nuklearne statki Bikini mogły stać się fundamentem nowego życia na rafie po testach bombowych? W listopadzie 2018 roku wróciłem na Wyspy Marshalla z moim zespołem nurków technicznych, aby zbadać największe okręty wojenne leżące upiornie na dnie morza.

 

 

ship-gun-with-coral.jpg
Pistolet okrętowy z koralem. Zdjęcie: Greg Asner.
 

Planowaliśmy skoncentrować nasze poszukiwania na koralowcach twardych, które tworzą struktury wapienne i mogą łatwo zeskrobać skórę z kolan nurka. Korale twarde tworzą architekturę rafy, generując trójwymiarowe środowisko dla wszystkich innych organizmów, w tym ryb i bezkręgowców, które z kolei przyciągają drapieżniki, takie jak rekiny. Korale twarde są dla raf tym, czym drzewa dla lasów: twórcami siedlisk.

Aby dokonać 27-godzinnego rejsu oceanicznego z naszego punktu wejścia na atolu Kwajalein na północ do atolu Bikini, wyczarterowaliśmy trawler z doświadczoną załogą i niezbędnym sprzętem technicznym do obsługi operacji głębokiego nurkowania. Długa podróż dała nam czas na przygotowanie sprzętu, kamer i protokołów ankiet oraz na poznanie naszych gospodarzy. Jeden członek załogi Marshalla był jednym z pierwszych, którzy nurkowali na okrętach nuklearnych pod koniec lat 80-tych. Ale ekolodzy nigdy nie przeprowadzili żadnych badań, aby ustalić, czy statki akumulowały koralowce od czasu ich zatonięcia 72 lata temu. Rejs był nową eksploracją zarówno dla mojego zespołu, jak i załogi statku.

Dotarliśmy do Bikini w porannym świetle odbijającym się od posiekanych wiatrem wód laguny. W oddali, rozrzucone wokół krawędzi atolu, małe wysepki najeżone jasnozielonymi palmami na tle błękitnego nieba. Gdy zbliżaliśmy się do cmentarzyska okrętów wojennych, zauważyliśmy wyciekający z dna olej opałowy, tworzący długie, lśniące, wijące się wstęgi, znak oczekujących zmian w naszym ograniczonym widoku powierzchni tropikalnego raju.

Po zacumowaniu na miejscu przeszliśmy ostatnie przygotowania sprzętu. Głębokie nurkowania wymagają długich przystanków dekompresyjnych na 80, 70, 60, 50, … do 10 stóp (24 do 3 metrów) głębokości wody w drodze powrotnej na powierzchnię, co ogranicza cenny czas badania. Większość członków zespołu nosiła na plecach i biodrach trzy pełnowymiarowe czołgi, przystosowane do procedur pozwalających uzyskać maksymalny czas badania wynoszący zaledwie 30 minut na każdym kadłubie. Dwóch z nas używało rebreatherów o obiegu zamkniętym z mieszankami helowo-tlenowo-azotowymi, aby zmaksymalizować czas na dnie i dotrzeć do najgłębszych części każdego wraku. Zbiorniki awaryjne zostały ustawione na różnych głębokościach poniżej statku nurkowego, a komora dekompresyjna pozostała gotowa na pokładzie.

Nasze pierwsze badania koncentrowały się na USS Saratoga, 277-metrowym (888-stopowym) lotniskowcu zatopionym w teście bombowym w Baker 25 lipca 1946 roku. z działami wyciągniętymi na zewnątrz wzdłuż głównego pokładu. Zejście na Saratogę było surrealistycznym przeżyciem, gdy pokład nawigacyjny powoli ukazywał się w subtelnych odcieniach rdzawego brązu na ciemnoniebieskim tle. Nie mogąc zobaczyć całej Saratogi z żadnego punktu podejścia, pokład zniknął w ciemną strefę nieznanego.

Z każdym zejściem na lotniskowiec szybko dzieliliśmy się na pary, przy czym dwie grupy szły w dół po lewej i prawej burcie pokładu lotniczego, podczas gdy dwoje z nas pracowało w głębszych częściach kadłuba. Zrobiliśmy zdjęcia i filmy w górę iw dół kadłuba, pokładu i działa — wszystko, co może służyć jako kotwica koralowa. Później zebraliśmy się przy nadbudówce statku i mostku rozciągającym się 12 metrów (40 stóp) nad pokładem lotniczym. Kiedy czas się skończył, rozpoczęliśmy nasze trzygodzinne wynurzanie, zatrzymując się w 10-stopowych krokach w celu odprężenia. Przy znaku 30 stóp ustawiliśmy się w szeregu na dekompresyjnym drążku bezpieczeństwa zawieszonym poniżej rufy naszego trawlera. Dzieląc się notatkami na podwodnych łupkach, zgadliśmy, ile rodzajów koralowców zostanie zestawionych, gdy weszliśmy na pokład, aby przeanalizować materiał z kamery. Domysły wydawały się nieprawdopodobne.

 

 

gun-with-barrel-coral-garden.jpg

 
Pistolet z koralowym ogrodem. Zdjęcie: Greg Asner.
 

W biologii organizujemy żywe istoty na drzewie życia, zwanym również drzewem filogenetycznym. Blisko spokrewnione organizmy zwane gatunkami są umieszczone blisko siebie, jak liście na gałęzi. Bardziej odlegle spokrewnione organizmy są oddzielone gałęziami i tak dalej, aż dojdziesz do głównych „pni”, takich jak królestwa roślin i zwierząt, na filogenetycznym drzewie życia.

Uważamy, że w płytkich tropikalnych oceanach świata jest ponad 800 gatunków koralowców twardych. Wiele z tych gatunków jest blisko spokrewnionych i tak trudno je odróżnić, że często wymagają testów genetycznych. Jednak o jeden punkt wyżej w drzewie filogenetycznym, gdzie grupy gatunków są zorganizowane na poziomie rodzaju, różnice stają się bardziej oczywiste dla wprawnego oka. Jakiekolwiek dwa rodzaje koralowców już dawno się od siebie oddzielą, ewolucyjnie oddzielone przez skumulowane siły środowiskowe i genetyczne.

Jest to interesujące, ponieważ jeśli siedlisko zawiera tylko dwa gatunki koralowców w obrębie rodzaju i nic więcej, sugeruje to, że inne rodzaje nie mogą uzyskać dostępu do siedliska lub nie mogą się do niego przystosować, tym samym obniżając ocenę bioróżnorodności. Z drugiej strony, jeśli siedlisko zawiera wiele rodzajów koralowców twardych, uważa się je za bardziej bioróżnorodne, co może również wytworzyć bardziej odporny system. Relacja między bioróżnorodnością a odpornością jest podobna do różnicy między inwestowaniem w akcje Wall Street lub fundusze inwestycyjne: ta pierwsza niesie ze sobą większe ryzyko straty, podczas gdy ta druga jest bardziej odporna na utratę jakiegokolwiek konkretnego wkładu.

Członkowie zespołu Robin i Sean badają koralowce na kilu Arkansas.  Zdjęcie: Greg Asner. Członkowie zespołu Robin i Sean badają koralowce na kilu Arkansas. Zdjęcie: Greg Asner.

Po powrocie na statek starannie sporządziliśmy tabele wyników fotograficznych z sondaży Saratogi. Ku naszemu zdumieniu odkryliśmy 28 różnych rodzajów koralowców wzdłuż pokładu, kadłuba i nadbudówki. Niektóre znaleźliśmy na ogromnych lufach i wieżach lotniskowca — życie na dawnych instrumentach zniszczenia. Aby spojrzeć na nasze odkrycia z odpowiedniej perspektywy, gatunki koralowców twardych świata są rozmieszczone w 122 rodzajach na drzewie filogenetycznym, co oznacza, że znaleźliśmy 23% z nich na jednym z bombowcami nuklearnymi.

W kolejnych dniach nurkowania zbadaliśmy siedem kolejnych okrętów wojennych, w tym pancernik Arkansas, dwa niszczyciele, dwa okręty podwodne i pancernik japońskiej marynarki wojennej Nagato. Admirał Yamamoto użył Nagato jako swojego okrętu flagowego do zorganizowania ataku na Pearl Harbor w 1941 roku. Znaleźliśmy się dosłownie zanurzeni w historii przemocy i bohaterstwa: każdy statek i łódź podwodna, który badaliśmy, w końcu zakończył się w 1946 roku podczas prób nuklearnych, tak wielkich jak zamachy bombowe na Hiroszimę i Nagasaki, które zakończyły II wojnę światową rok wcześniej.

 
Ogród koralowy na dziobie Saratogi. Zdjęcie: Greg Asner.
 

Łącznie nasze ankiety ostatecznie ujawniły dwa zaskakujące wyniki. Po pierwsze, całkowita liczba rodzajów koralowców twardych wyniosła 33, czyli 27 procent światowych zasobów. Po drugie, odkryliśmy pozytywny związek między długością statku a liczbą rodzajów koralowców, a Saratoga zdobył nagrodę za maksymalną różnorodność koralowców.

Słynny wzorzec w ekologii znany jest jako krzywa gatunek do obszaru, która śledzi rosnącą liczbę gatunków na obszar siedliska przyrodniczego. Działa też na rodzajach. Obserwowany wzrost liczby rodzajów na obszarze ostatecznie zmniejsza się lub ulega asymptotom, ujawniając biologiczną nośność ekosystemu. W naszych badaniach nigdy nie osiągnęliśmy tej asymptoty, co sugeruje, że nawet większe statki mogą zawierać dodatkowe, wyraźne koralowce.

Greg Asner fotografuje koralowce rosnące na Nagato.  Zdjęcie autorstwa Ricka Miskiva / 22degrees.co Greg Asner fotografuje koralowce rosnące na Nagato. Zdjęcie autorstwa Ricka Miskiva / 22degrees.co Pokład Saratogi.  Zdjęcie: Greg Asner. Pokład Saratogi. Zdjęcie: Greg Asner.

Nasze odkrycia są ważne w ochronie i zarządzaniu zasobami morskimi, ponieważ kadłuby tych statków spoczywają głęboko pod wodami powierzchniowymi, wystawione na współczesne spustoszenie spowodowane gorącymi wodami, które idą w parze ze zmianami klimatycznymi. Blaknięcie rafy zwykle występuje podczas fal upałów oceanu, które osiągają głębokość od około 10 do 15 metrów (30 do 50 stóp). Znajdujące się daleko poniżej tej niebezpiecznej strefy XXI wieku, ogromne okręty wojenne Bikini dosłownie stały się arkami bioróżnorodności koralowców.

Niedawno przeprowadziliśmy ankiety na zatopionej japońskiej flocie Truk (Chuuk) Lagoon w Mikronezji, porównując wyniki z 24 kolejnych statków, które odzwierciedlają nasze odkrycia na atolu Bikini. Odkryliśmy, że wraki statków Truk są domem dla około 35% gatunków koralowców twardych na świecie. Laguny Bikini i Truk mają również ważną cechę, która wpływa na nasze myślenie o sztucznych rafach: oba miejsca są chronione prawem. Ochrona sztucznych raf ułatwia zasiedlanie i zasiedlanie przez koralowce, ryby i być może rozszerzającą się sieć gałęzi, zaczerpniętych z drzewa życia naszej planety.

Członkowie zespołu Robin i Sean badają koral na kadłubie Arkansas.  Zdjęcie autorstwa Ricka Miskiva. Członkowie zespołu Robin i Sean badają koral na kadłubie Arkansas. Zdjęcie autorstwa Ricka Miskiva / 22degrees.co. Zespół nurkowy

Zespół nurków od góry poruszający się zgodnie z ruchem wskazówek zegara: Crawford Drury, Chris Balzotti, Robin Martin, Sean Hopson i Rick Miskiv

 

 

 

Greg Asner jest dyrektorem Center for Global Discovery and Conservation Science na Uniwersytecie Stanowym Arizony . 

Dziękuje Indies Trader , Oceans 360 , Hollis Rebreathers , Huish Outdoors i Backscatter Underwater Photo & Video za wsparcie podróży Coral Haven na atol Bikini. Projekt Reefscape prowadzony przez asnerlab.org jest wspierany przez Fundację Leonardo DiCaprio, a jego gospodarzem dziennikarskim jest Mongabay.

Udostępnij tę odpowiedź


Odnośnik do odpowiedzi
Udostępnij na innych stronach

Jeśli chcesz dodać odpowiedź, zaloguj się lub zarejestruj nowe konto

Jedynie zarejestrowani użytkownicy mogą komentować zawartość tej strony.

Zarejestruj nowe konto

Załóż nowe konto. To bardzo proste!

Zarejestruj się

Zaloguj się

Posiadasz już konto? Zaloguj się poniżej.

Zaloguj się

×